Xi brengt een bezoek aan Parijs en zal daar ook de Franse president Emmanuel Macron ontmoeten, meldt ANP. Dit bezoek markeert de eerste keer in vijf jaar dat Xi weer in Europa is. De Europese Commissie heeft de afgelopen tijd verschillende onderzoeken geopend naar concurrentie en staatssteun vanuit China. De onderzoeken zijn met name gericht op het gebied van goedkope elektrische auto's, zonnepanelen en windturbines. Ook wordt er onderzoek gedaan naar vermeend oneerlijke concurrentie en de beperkingen die Europese bedrijven ondervinden bij de verkoop van medische apparatuur in China. Beijing heeft Europa hierop beschuldigd van protectionisme.

Von der Leyen benadrukt dat de relatie tussen Europa en China uiterst complex is, maar van cruciaal belang blijft. Ze meldt dat ze het afgelopen jaar al met Xi heeft gesproken over verschillende onderwerpen, waaronder handel, klimaat, digitalisering en andere zaken.

Opmerkelijk is dat China vorig jaar het land was dat de meeste auto's exporteerde, waarbij het de koppositie overnam van Japan. In 2023 werden er meer dan 4,9 miljoen auto's uit China geëxporteerd. Onderzoeksbureau Rhodium Group voorspelt dat de Europese Unie invoerrechten zal invoeren van 15 tot 30 procent op auto's uit China. Volgens het rapport zijn deze tarieven echter mogelijk niet voldoende om de interne Europese markt te beschermen.

"Hoewel de tarieven aan de hogere kant van deze schaal liggen, zullen sommige in China gevestigde producenten nog steeds aanzienlijke winstmarges kunnen behalen op de auto's die ze naar Europa exporteren, vanwege de aanzienlijke kostenvoordelen die ze genieten," aldus het rapport.