Het Amerikaanse ministerie van Justitie noemt de schikking historisch, vanwege het hoge bedrag. De zaak gaat over de import van bestelwagens uit Turkije van april 2009 tot maart 2013, die omwille van invoertarieven verkeerd werden geclassificeerd door Ford.

"Ford geeft geen aansprakelijkheid toe maar wil dit langlopende geschil oplossen," zei een Ford-woordvoerder tegenover Amerikaanse media. "In het belang van de voortgang van dit complexe, tien jaar oude geschil, zijn we overeengekomen om de zaak voor eens en altijd te regelen." 

De Transit Connects werden als passagierswagens geïmporteerd, om vervolgens als bedrijfswagens te worden omgebouwd.

Volgens de DOJ, de Amerikaanse aanklager, gebruikte Ford tijdelijke achterzetels om de voertuigen als personenauto's te classificeren. Een gewiekste truc. De zetels werden na invoer verwijderd. Op deze manier konden ze met een lage invoerheffing het land in worden gebracht.

Car and Driver rapporteert dat de volledige conversie binnen elf minuten voltooid was. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie was het bovendien evident dat de geïnstalleerde achterstoelen van een minderwaardiger materiaal gemaakt waren dan de voorstoelen. Ford ontkende dit op haar beurt en stelt dat de goedkope stoelen met veiligheidseisen te maken had.

"Schijnfuncties toevoegen om heffingen te ontduiken is onacceptabel," aldus aanklager Brian Boynton. 

Ford riskeerde tot $1,3 miljard aan boetes in het douanegeschil, maar komt er nu relatief goedkoop vanaf met de schikking. 

Ford-aandelen daalden met 0,5% na de bekendmaking.