Venkataratnam, die bij Tesla verantwoordelijk was voor financiën en bedrijfsvoering, maakte haar vertrek bekend in een LinkedIn-bericht. In reactie op een collega die haar feliciteerde met haar tijd bij Tesla, erkende ze dat werken bij het bedrijf “zeker niet voor watjes is.” Haar vertrek is het vierde in een reeks van leidinggevenden die Tesla in de afgelopen vijf maanden hebben verlaten.

In april vertrokken onder andere Martin Viecha, vice-president investeerdersrelaties, Drew Baglino, senior vice-president aandrijftechniek en energie, en Rohan Patel, vice-president van publiek beleid en bedrijfsontwikkeling. Naast deze vrijwillige vertrekken heeft Tesla ook enkele ontslagen moeten doorvoeren. Elon Musk, de CEO van Tesla, ontsloeg Daniel Ho, hoofd van het nieuwe voertuigenprogramma, en Rebecca Tinucci, senior directeur van de Supercharger-divisie. Tinucci heeft inmiddels een nieuwe positie gevonden als global head of sustainability bij Uber.

Tesla staat voor meerdere uitdagingen in de komende maanden. Zo zal het bedrijf op 10 oktober zijn robotaxiproject presenteren, waarbij veel vragen bestaan over de prestaties van Tesla’s camerasysteem in complexe autonome toepassingen. Daarnaast worden er updates en mogelijk een vernieuwing van de Model Y verwacht.

De zichtbaarheid van Elon Musk in de 2024-presidentiële campagne van Donald Trump zorgt voor extra druk op het bedrijf. Musk’s steun aan Trump heeft kritiek opgeleverd, zoals bij de Duitse drogisterijketen Dirk Rossmann, die besloot geen Tesla’s meer aan te schaffen voor zijn wagenpark. Bovendien diende de Amerikaanse vakbond United Auto Workers (UAW) een klacht in tegen uitspraken van Trump en Musk, die volgens de vakbond bedreigend en intimiderend waren voor actievoerende werknemers.