FIA-president reageert op kritiek: coureurs mogen straks weer vloeken?
Na aanhoudende kritiek uit de racewereld lijkt FIA-president Mohammed Ben Sulayem bereid de omstreden taalregels voor coureurs aan te passen. In een persoonlijke verklaring laat hij weten dat hij veranderingen overweegt in de zogeheten Appendix B van de internationale sportcode. De regels kwamen in opspraak na boetes en straffen voor scheldende coureurs als Max Verstappen en Adrien Fourmaux.
Scheldwoord kost Verstappen een taakstraf
De ophef begon toen coureurs als Verstappen en Leclerc tijdens raceweekenden in de fout gingen met hun taalgebruik. Verstappen noemde zijn auto tijdens een persmoment in Singapore “fucked” en kreeg daarvoor een taakstraf die hij in Rwanda moest uitvoeren. Leclerc gebruikte eenzelfde woord, maar werd milder gestraft vanwege zijn snelle excuses. De uitleg van de FIA dat Verstappens verklaring – dat Engels niet zijn moedertaal is – niet volstond, zorgde voor irritatie binnen het rennersveld. Sindsdien klonk er regelmatig cynisch commentaar van coureurs over mogelijke straffen bij spontane uitspattingen.
View this post on Instagram
Mogelijke aanpassing Appendix B
Ben Sulayem geeft nu aan dat hij de richtlijnen wil heroverwegen, mede dankzij de “constructieve feedback” die hij ontving van coureurs uit zeven FIA-kampioenschappen. In Appendix B staan momenteel zware straffen voor onder meer vloeken, politieke uitspraken en het gebruik van beledigende taal. Volgens Ben Sulayem is het tijd om te bekijken hoe deze regels beter kunnen aansluiten bij de praktijk. Hij wijst erop dat hij als oud-rallycoureur de realiteit van het racen goed begrijpt: “Ik weet hoe intens het eraan toe kan gaan.”
Sport moet toegankelijk blijven
In zijn verklaring op Instagram benadrukt de FIA-president het belang van een toegankelijke autosport. Volgens hem staat Appendix B juist in dienst van dat doel, maar moeten regels kunnen meebewegen met de sport en haar deelnemers. “Mensen maken de regels en mensen kunnen ze verbeteren,” aldus Ben Sulayem. De president lijkt hiermee te suggereren dat een versoepeling van het taalbeleid op tafel ligt, zonder concrete beloftes te doen.
De FIA kreeg eerder stevige kritiek op het hoge boetebeleid, waaronder een boete van tienduizend euro voor rallycoureur Fourmaux. Waar dat boetegeld precies naartoe gaat, is overigens nog altijd onduidelijk. Met zijn nieuwe toon lijkt Ben Sulayem de rust enigszins te willen herstellen binnen een autosportwereld die zich steeds luider uitspreekt.
