De brandweer van Tijuana, onder leiding van coördinator Arturo Sánchez, reageerde snel op de noodoproep. Bij aankomst ontdekten de brandweerlieden dat de Tesla direct was aangesloten op een hoogspanningslijn, een praktijk die in Mexico bekend staat als "diablito" of "kleine duivel". Deze illegale verbindingen en andere vormen van elektriciteitsdiefstal kosten de Federale Elektriciteitscommissie van Mexico jaarlijks ongeveer 2,5 miljard dollar.

Illegale elektriciteitsaansluitingen zijn een veelvoorkomend probleem in Tijuana en vele andere steden in Mexico. Bewoners verkrijgen gratis elektriciteit door een draad direct aan te sluiten op bovengrondse hoogspanningslijnen of door een elektriciteitsmeter te verwijderen en in te breken op open voedingslijnen. Deze praktijken kunnen leiden tot overbelaste circuits, elektrocutie en, zoals in dit geval, branden.

Toen de brandweer ter plaatse kwam, bleek het moeilijk om de vlammen te doven omdat de lithiumbatterijen van de auto de brand voedden. Sánchez verklaarde dat lokale brandweerlieden getraind zijn om met dergelijke situaties om te gaan, maar dat dit de eerste keer was dat ze te maken kregen met een brand in een Tesla Model S.

De brand begon in de Tesla en sloeg snel over naar een nabijgelegen huis, dat gelukkig onbewoond was op het moment van de brand. De auto had kentekenplaten uit Californië, wat de situatie nog opmerkelijker maakte. Sánchez merkte op dat de brandweer oorspronkelijk een oproep had ontvangen over een brand in het huis, maar bij aankomst realiseerde hij zich dat de Tesla direct op de hoogspanningslijn was aangesloten.