Na de laatste kampioen Kimi Räikkönen in 2007, haalde Ferrari tweevoudig kampioen Alonso, en later opnieuw Räikkönen en viervoudig kampioen Vettel binnen. Hoewel er overwinningen waren, bleef het echte grote succes helaas uit. Ferrari koos vervolgens voor Charles Leclerc, die sneller bleek te zijn dan Vettel en veel sneller dan Räikkönen in zijn latere seizoenen. Dit zette Ferrari aan het denken: hadden ze in 2017 of 2018 kunnen winnen met een betere coureur?

Met Leclerc en de jongere Carlos Sainz had Ferrari een ongekend jong duo in de auto's zitten. Maar nu kiest Ferrari opnieuw voor een ervaren coureur: de inmiddels 39-jarige Lewis Hamilton, die volgend jaar 40 wordt, komt Leclerc vergezellen.

Hamilton heeft het moeilijk tegen zijn huidige teamgenoot Russell. Het verschil is vooral zichtbaar in de kwalificaties, waar Hamilton met 1-8 achterstaat. Vorig jaar eindigde het kwalificatieduel nog gelijk, hoewel Russell tegen het einde van het jaar meestal sneller was. Hamilton suggereerde zachtjes dat er geknoei op de achtergrond was.

Geruchten over sabotage verspreidden zich snel. Vanuit een anoniem IP-adres werd naar de media en teams gesuggereerd dat Mercedes Hamilton zou saboteren. Deze beschuldigingen werden naar dezelfde mailinglijst gestuurd als in de zaak Horner.

Mercedes-teambaas Toto Wolff reageerde fel. Hij riep de politie erbij om het misbruik te stoppen en maakte heftige opmerkingen. Wolff stelde dat mensen met psychiatrische problemen hulp moeten zoeken en dat beschuldigingen onderbouwd en met naam en toenaam gedaan moeten worden, niet via roddels en halve suggesties.