Sinds zijn ernstige ski-ongeval in 2013 heeft Michael Schumacher zich volledig teruggetrokken uit de publiciteit. De oud-wereldkampioen liep hersenletsel op en bracht maanden in coma door. Zijn familie heeft sindsdien zorgvuldig gewerkt aan het beschermen van zijn privacy, waarbij er al tien jaar geen officiële updates over zijn gezondheid zijn gedeeld. Het gebrek aan informatie heeft echter criminelen en roddelmedia regelmatig verleid tot pogingen om financieel te profiteren van de situatie. Helaas heb je van die mensen...

De huidige zaak draait om drie verdachten: een daarvan is voormalig beveiliger van Schumachers Zwitserse woning, een vriend van deze man en diens zoon. De oud-medewerker had toegang tot computers en beeldmateriaal van de familie. Volgens de aanklacht kopieerde hij foto’s en video’s voordat hij vertrok en verkocht deze later voor tienduizenden euro’s aan zijn vriend. Die nam contact op met vertegenwoordigers van de Schumachers, terwijl zijn zoon een speciaal e-mailadres creëerde om de communicatie te verhullen. Ondanks deze voorzorgsmaatregelen is het de politie gelukt het trio op te sporen.

De zaak heeft de afgelopen maanden veel aandacht getrokken, zowel in Duitsland als wereldwijd. Zelfs Japanse media hebben vragen gesteld aan de rechtbank in Wuppertal, waar de zaak dient. Belangrijkste vragen zijn of de privacy van Schumacher en zijn familie is geschonden en of er tijdens het proces nieuwe informatie over zijn gezondheid naar buiten komt.

De rechtszaak bestaat uit meerdere zittingsdagen en de uitspraak wordt in januari verwacht. Voor de familie Schumacher betekent de zaak een nieuwe test in hun voortdurende strijd om de privacy van de zevenvoudig wereldkampioen te beschermen. Michael Schumacher, die zijn Formule 1-carrière in 2012 beëindigde, blijft een icoon in de sportwereld met zijn indrukwekkende zeven wereldtitels, behaald bij Ferrari en Benetton.