Red Bull neemt afscheid van Pérez, Lawson wordt vervanger
Het tijdperk van Sergio Pérez bij Red Bull Racing lijkt ten einde. Ondanks zijn contract tot 2026 heeft de Oostenrijkse renstal volgens de Duitse tak van Sky Sports besloten om afscheid te nemen van de Mexicaanse coureur. De aankondiging volgt na een seizoen vol tegenvallende resultaten en toenemende druk op Perez. Zijn opvolger zou de Nieuw-Zeelandse coureur Liam Lawson zijn, die vanaf 2025 naast Max Verstappen zal rijden. Het nieuws wordt naar verwachting binnenkort officieel bevestigd.
Moeizame jaren
Perez kende een moeizaam jaar in de Formule 1 na ook al niet al te sterk uit de vorige seizoen te zijn gekomen. Na een sterke start van het seizoen kwam hij vanaf de race in Imola in een vormdip terecht. Zijn prestaties bleven ondermaats en de resultaten in de tweede seizoenshelft waren onvoldoende om het vertrouwen van de Red Bull-leiding terug te winnen. De zesvoudig Grand Prix-winnaar eindigde uiteindelijk teleurstellend als achtste in het kampioenschap.
Red Bull-top bijeen in Abu Dhabi Direct na de seizoensfinale in Abu Dhabi heeft Red Bull Racing een cruciaal overleg gevoerd over de toekomst van het team en haar rijders. De beslissing om Pérez te vervangen zou toen zijn genomen, al bleef een officiële aankondiging nog uit. Sky Sports meldt nu dat Red Bull klaar is om het nieuws naar buiten te brengen.
Vervanger staat al klaar
De vervanger van Perez is volgens Sky Sports naar alle waarschijnlijkheid al bekend: Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander, die dit jaar enkele races reed voor Visa Cash App RB (VCARB) als vervanger van Daniel Ricciardo, maakt de overstap naar het hoofdteam. Lawson wist tijdens zijn invalbeurten indruk te maken en krijgt nu de kans om zich te bewijzen naast Max Verstappen.
Met slechts elf wedstrijden onder zijn gordels stapt de 21-jarige Lawson in een van de meest felbegeerde zitjes van de Formule 1. Zijn promotie is een logische stap binnen het Red Bull-juniorprogramma, waar hij als groot talent wordt gezien.
Wie de openstaande plek bij VCARB zal innemen na de promotie van Lawson is nog onduidelijk. Naar verwachting zal Red Bull-junior Isack Hadjar zijn debuut maken in de Formule 1 bij het zusterteam. Sky Sports geeft aan dat er binnenkort meer duidelijkheid komt over de toekomstplannen van zowel Red Bull Racing als VCARB.
Red Bull-adviseur Helmut Marko hintte eerder deze week al op belangrijke aankondigingen in de komende dagen. Met de verwachte bevestiging van het vertrek van Pérez en de promotie van Lawson lijken daarmee alle zitjes in de Formule 1 vast te staan voor het nieuwe seizoen.
