Harde aanpak na incidenten
De aangescherpte regels zijn het gevolg van toenemende ergernis over het taalgebruik van coureurs, met name via de teamradio’s die live worden uitgezonden. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem stelde vorig jaar al dat het frequent gebruik van scheldwoorden, zoals het F-woord, schadelijk is voor de sport. “Wij zijn geen rappers. Hoe vaak gebruiken zij het F-woord per minuut?”, aldus Ben Sulayem tijdens de Grand Prix van Singapore. Kort daarop werden Max Verstappen en Charles Leclerc bestraft voor respectievelijk een scheldwoord tijdens een persconferentie en grof taalgebruik in een raceweekend.

Zware boetes en schorsingen
De nieuwe richtlijnen hanteren een progressief straffensysteem. Bij een eerste overtreding bedraagt de boete tussen de 10.000 en 15.000 euro. Bij een tweede vergrijp kan dit oplopen tot 30.000 euro en een maand voorwaardelijke schorsing. Een derde overtreding kan leiden tot een boete van 45.000 euro en een maand schorsing. Voor Formule 1-coureurs worden deze bedragen echter verviervoudigd. Dat betekent dat een eerste overtreding al 40.000 euro kost, terwijl een derde vergrijp kan leiden tot een boete van 120.000 euro én schorsing. Bovendien kunnen strafpunten worden afgetrokken in de WK-stand.

Naast grof taalgebruik bestraft de FIA voortaan ook het niet naleven van officiële instructies, zoals deelname aan ceremonies. Ook hiervoor gelden hoge boetes, variërend van 15.000 tot 45.000 euro, met dezelfde vermenigvuldiging voor Formule 1-coureurs.

Kritiek van coureurs
De strenge aanpak heeft gemengde reacties opgeroepen. De rijdersvakbond GPDA heeft eerder al kritiek geuit op de hoogte van geldboetes en betoogd dat deze niet passend zijn voor de sport. Desondanks lijken de FIA-regels vast te staan, met de hoop dat dit wangedrag in de autosport zal verminderen.