Mercedes neemt afstand van de schermtrend
Lange tijd werd luxe in auto's gedefinieerd door hoogwaardige materialen, vakmanschap en krachtige motoren. Tegenwoordig draait het in de autowereld steeds vaker om immense schermen en geavanceerde software. Mercedes was hierin een koploper met de introductie van de 56-inch Hyperscreen in modellen zoals de EQS. Toch lijkt het merk nu een stap terug te doen.

In een interview met ABC News zegt Gorden Wagener, Chief Design Officer bij Mercedes, dat "schermen geen luxe zijn." Hij stelt dat tegenwoordig bijna elke auto wordt uitgerust met een groot scherm en dat deze trend zijn exclusiviteit heeft verloren. Hoewel Mercedes zichzelf eerder presenteerde als pionier op dit gebied, erkent het nu dat klanten luxe verwachten buiten het digitale domein. 

Luxe zit in vakmanschap, niet in pixels
Volgens Wagener moet Mercedes zich weer richten op de elementen die het merk groot hebben gemaakt: hoogwaardige afwerking, vakmanschap en verfijning. Een auto moet méér zijn dan alleen een verzameling schermen. Dit inzicht is opmerkelijk, vooral omdat Mercedes nog steeds grote schermen integreert in zijn modellen.

De kritiek op de schermen is niet alleen esthetisch. Er kleven namelijk praktische nadelen aan de trend:

- Vingerafdrukken en vlekken maken dashboards rommelig.
- Dikke schermranden zijn niet fraai in een luxe auto.
- Fysieke knoppen verdwijnen, waardoor bediening lastiger wordt.
- Overmatig gebruik van sfeerverlichting verandert een high-end auto in een soort discotheek.

Mercedes geeft toe dat het op softwaregebied nog flink werk te verrichten heeft. "Als je zo'n groot scherm hebt, wil je daar ook goede content op," zegt Wagener. Mercedes werkt daarom aan meer specifieke en vermakelijke software-inhoud om de digitale ervaring te verbeteren.

Toekomstige modellen: schermen blijven, maar met meer verfijning
Ondanks de kritische blik verdwijnt de Hyperscreen niet zomaar. In 2026 krijgt de S-Klasse een facelift, waarbij hij het schermindeling van de EQS zal overnemen. Hiermee blijft Mercedes de lijn doortrekken, maar waarschijnlijk met een verfijndere benadering.

Ondertussen kijkt Wagener verder vooruit. Hij werd gevraagd of kunstmatige intelligentie (AI) in de toekomst een rol zal spelen bij autodesign. Zijn antwoord? "Je krijgt 99% rommel met AI." Toch ziet hij de technologie snel verbeteren en voorspelt hij dat over tien jaar AI het meeste ontwerpproces zal overnemen.

Zijn conclusie? "Mijn opvolger wordt een machine, en die zal veel goedkoper zijn dan mijn salaris."