De vrijdag begon met een verrassende uitkomst toen McLaren en Ferrari de boventoon voerden. In de eerste oefensessie was het Lando Norris van McLaren die de snelste tijd neerzette, gevolgd door Charles Leclerc in de tweede sessie. Verstappen, die vooraf al aangaf niet te verwachten voor de winst te strijden in Melbourne, gaf na afloop van de trainingen aan dat de balans van zijn auto niet het grote probleem was, maar eerder het gebrek aan grip. "Het was moeizaam, ik kreeg simpelweg geen grip op de banden. We missen gewoon snelheid en komen daardoor tekort ten opzichte van de kop," verklaarde de Nederlander.

Verstappen's teamgenoot Liam Lawson kende eveneens een moeilijke dag, met een 17de tijd in de tweede sessie. De grote verrassingen kwamen van McLaren, dat met zowel Norris als Oscar Piastri snelle tijden neerzette. Ferrari was ook sterk, met Leclerc aan de leiding en Sainz die een goede indruk maakte in de eerste training.

Verstappen zelf benadrukte dat zijn ervaringen in Melbourne niet onverwacht waren. "We hebben hier sinds het nieuwe asfalt in 2022 al niet echt goed gepresteerd, maar dat geldt voor iedereen. We moeten gewoon werken aan het vinden van meer snelheid," aldus de regerend wereldkampioen. De komende sessies zullen uitwijzen of Red Bull er in slaagt om zijn snelheid te vinden en de concurrentie weer uit te dagen voor de podiumplekken.

Vannacht om 02:30 Nederlandse tijd staat de derde vrije training op het programma. Voor de fans onder ons is het vroeg opstaan om live te kijken want de kwalificatie en de race staan respectievelijk om 06:00 en 05:00 op het programma.