Waar vroeger handgeschakelde auto's de norm waren en automaten vooral in luxevoertuigen voorkwamen, is dat beeld drastisch aan het veranderen. In 2023 had bijna 64 procent van de nieuw verkochte auto's een automaat, vergeleken met slechts 34,3 procent in 2018. Ook het totale aantal auto's met een automaat in Nederland steeg flink: van 1,88 miljoen in 2019 naar 2,74 miljoen in 2024. Deze toename overstijgt de groei van het totale wagenpark, wat betekent dat het aandeel handgeschakelde auto's afneemt.

Ondanks deze groei blijft de handbak de populairste keuze op de weg, met 5,87 miljoen auto's in 2024. Dit is wel een daling ten opzichte van de 6,41 miljoen in 2019. De CVT, een type automatische transmissie, wint ook aan populariteit met een stijging van 30,54 procent. Semi-automaten, zoals die in sportwagens van Ferrari en BMW, blijven zeldzaam met iets meer dan 2.000 exemplaren.

Bij de aankoop van nieuwe auto's zien we een duidelijke verschuiving: waar in 2019 nog 217.475 handgeschakelde auto's werden verkocht, is dat aantal in 2023 gedaald naar 107.387, een afname van 51 procent. Automatische versnellingsbakken daarentegen blijven in trek, met een stijging van 15 procent in dezelfde periode. Bovendien wordt de automaat steeds vaker standaard aangeboden, omdat deze vaak zuiniger en milieuvriendelijker is, wat leidt tot lagere CO2-uitstoot en minder BPM-kosten.

Het lijkt erop dat de automaat in de toekomst de standaard gaat worden. Echter blijft de handbak voor nu nog steeds een oude vertrouwde keuze voor veel Nederlandse automobilisten.