Heffingen zetten Duitse fabrikanten onder druk
Sinds de herinvoering van importheffingen onder president Trump staan Europese autofabrikanten onder flinke druk. De Verenigde Staten zijn een van de belangrijkste afzetmarkten voor de Volkswagen Groep, en het vermijden van extra kosten is cruciaal voor het behouden van marktaandeel. Audi, dat op dit moment nog geen enkele auto produceert op Amerikaanse bodem, zou daar nu verandering in kunnen brengen.

Productie naar bestaande VW-fabriek?
Volkswagen produceert al sinds 2011 auto’s in Chattanooga, Tennessee. Daarnaast bouwt het concern een tweede fabriek in South Carolina voor het herlanceren van het elektrische Scout-merk. Volgens Blume kan Audi mogelijk profiteren van deze bestaande infrastructuur. De topman benadrukte dat het niet gaat om een simpele verhuizing van productie, maar om het bouwen van modellen die specifiek zijn afgestemd op de Amerikaanse markt.

Audi volgt, Porsche niet
Opvallend is dat andere merken binnen de Volkswagen Groep andere keuzes maken. Porsche heeft aangegeven geen plannen te hebben om productie in de VS op te zetten. De hoge tarieven worden daar simpelweg doorberekend aan de klant. Volgens Blume wil de groep desondanks een “betrouwbare investeerder en partner” zijn in Amerika.

Ook BMW en Mercedes getroffen
Concurrent BMW bouwt al jaren auto’s in de Amerikaanse staat South Carolina en in Mexico, maar ook dat laatste land wordt niet ontzien door de importheffingen. Mercedes-Benz beschikt eveneens over productielocaties in de VS, waardoor die merken beter beschermd zijn tegen het Amerikaanse protectionisme dan Audi.