DR Automobiles heeft de afgelopen jaren auto's van de Chinese fabrikanten Chery, BAIC en JAC gepresenteerd als Italiaanse wagens. Deze auto's worden onder de merken DR en EVO op de markt gebracht nadat ze in Italië zijn afgewerkt. Deze methode staat ook wel bekend als rebadging.

Het is niet de eerste keer dat Italiaanse autoriteiten optreden tegen misleidende herkomstclaims in de autosector. De huidige regering onder leiding van premier Giorgia Meloni neemt dergelijke kwesties zeer serieus. In mei namen de autoriteiten tientallen Fiat Topolino's in beslag die in Marokko waren gemaakt, maar voorzien waren van een Italiaans vlaggetje. Autoconcern Stellantis moest eerder de naam van zijn sportwagen Alfa Romeo Milano wijzigen omdat deze in Polen werd geproduceerd, en haalde Italiaanse vlaggetjes van de Fiat 600, die eveneens in Polen werd gebouwd.

DR Automobiles zegt toch niets verkeerd te hebben gedaan en wil bezwaar maken tegen de boete. Het bedrijf uit de omgeving van Napels zegt dat het nooit een geheim was dat de auto's niet volledig in Italië werden vervaardigd. Volgens DR was de reclame nooit bedoeld om te suggereren dat de voertuigen volledig in Italië waren geproduceerd.

Het incident met DR Automobiles onderstreept de strikte handhaving van de 'Made in Italy'-wetgeving door de Italiaanse autoriteiten. De kwestie illustreert ook de bredere uitdagingen waarmee autofabrikanten worden geconfronteerd bij het positioneren van hun producten in een wereldwijd concurrerende markt. De uitkomst van het bezwaar van DR Automobiles zal bepalend zijn voor de toekomst van hun marketingstrategieën en mogelijk ook voor andere bedrijven in vergelijkbare situaties.