Volgens Viktor Orbán dreigt de Europese Unie in een ‘economische koude oorlog’ te belanden als de invoerheffingen op Chinese elektrische voertuigen doorgaan. Tijdens een interview op een Hongaarse staatsradiozender benadrukte de premier dat de Hongaarse economie zwaar leunt op de auto-industrie en dat het land goede handelsrelaties met zowel de EU als China wil behouden. Hij noemde de tarieven een ‘grote bedreiging’ en stelde dat de verkoop van Europese producten lastiger kan worden als de wereldhandel verdeeld raakt in twee blokken. Dit zou de economische neutraliteit van Hongarije onder druk zetten.

De EU-lidstaten stemmen later vandaag over het voorstel om invoerheffingen van tientallen procenten op te leggen aan Chinese elektrische voertuigen. Hoewel er verdeeldheid is, wordt verwacht dat een meerderheid van 15 landen voor zal stemmen, waaronder Frankrijk. President Emmanuel Macron is voorstander van de heffingen, omdat hij de Franse auto-industrie wil beschermen tegen de ‘onaanvaardbare’ Chinese subsidies. Duitsland, met bondskanselier Olaf Scholz aan het roer, is echter tegen de maatregelen. Duitse automakers vrezen dat de invoerheffingen een handelsoorlog zullen veroorzaken en hun belangrijke afzetmarkt in China in gevaar brengen.