Ferrari vraagt patent aan voor bijzondere V12 met ovale zuigers
Ferrari lijkt op zoek naar nieuwe manieren om zijn iconische V12-motor te verbeteren. De Italiaanse autobouwer heeft namelijk bij het Europees Octrooibureau een patent ingediend voor een unieke motor met zuigers in langwerpige, ovale vorm. Helemaal nieuw is deze zuigervorm echter niet, maar Ferrari denkt met slimme oplossingen toch voordelen te behalen.
Ovale zuiger niet nieuw
Het idee van zuigers met een langwerpige, ovale vorm bestaat al langer. Zo experimenteerde Honda al eind jaren zeventig met zulke zuigers in hun NR 500 racemotor. Destijds wilde Honda vooral meer kleppen per cilinder kwijt, wat zorgde voor een betere verbranding en meer vermogen. De ingewikkelde techniek vereiste toen echter twee drijfstangen per zuiger, en bleek uiteindelijk complex, duur en lastig in onderhoud.
Slimme draai van Ferrari
Ferrari blaast het oude principe nieuw leven in, maar draait de langwerpige zuigers een kwartslag. Bij het ontwerp van Honda stonden de zuigeropeningen parallel aan de krukas. Ferrari positioneert ze juist dwars daarop, wat vooral het voordeel heeft dat de motor aanzienlijk korter kan worden. Zo kan de totale lengte van de V12-motor flink worden beperkt, wat vooral gunstig is bij compacte sportwagens met middenmotor.
Speciale drijfstangen voor compacte motor
Om de motor nog verder te verkleinen, gebruikt Ferrari een speciale, gekoppelde drijfstang. Normaal gesproken zitten er bij een V-motor twee drijfstangen naast elkaar op de krukas, wat de motor iets langer maakt. De gepatenteerde Ferrari-techniek werkt met één hoofddrijfstang waaraan een tweede drijfstang gekoppeld wordt. Beide delen maken gebruik van dezelfde lagerplaats op de krukas, waardoor de cilinderbanken exact tegenover elkaar liggen en de motor dus kleiner uitvalt.
Potentieel ideaal voor hybrides
Door de compacte bouwwijze zou Ferrari deze V12 mogelijk inzetten als middenmotor in toekomstige modellen. Bovendien leent een compacte verbrandingsmotor zich goed voor toepassing in hybride aandrijflijnen, waarbij extra ruimte gewenst is voor accu’s en elektromotoren.
Praktische uitdagingen blijven bestaan
Toch is er nog wel wat werk aan de winkel. Eén van de grootste uitdagingen van ovale zuigers ligt bij het goed afdichten van de cilinder, vanwege de afwijkende zuigervorm en de zuigerveren die hieraan aangepast moeten worden. Dit probleem maakte eerder bij Honda al dat de voordelen uiteindelijk niet opwogen tegen de complexiteit.
Of Ferrari daadwerkelijk plannen heeft om de bijzondere V12-motor ook in productie te brengen, is nog niet bekend.
