Zaterdagavond rond 21:45 uur werden de hulpdiensten gealarmeerd vanwege een brand op de parkeerplaats aan de noordkant van de Rivian-fabriek in Normal, Illinois. De fabriek, waar Rivian zijn elektrische voertuigen zoals de R1T en R1S produceert, bleef gespaard van de brand. De Normal Fire Department wist de vlammen tegen middernacht te blussen, maar bleef aanwezig om de situatie te monitoren vanwege het risico dat accubranden opnieuw kunnen oplaaien.

Beelden van de brand, die gedeeld werden in een Facebook-groep voor Rivian-eigenaren, laten zien dat meer dan 30 voertuigen volledig verwoest zijn en tot op het chassis zijn afgebrand. Hoewel andere voertuigen op het terrein op het eerste gezicht intact lijken, is de kans groot dat ze ook schade hebben opgelopen door de intense hitte. De oorzaak van de brand is nog onbekend, en het onderzoek is in volle gang.

De brand volgt op een tijdelijke productiestop bij Rivian's fabriek, veroorzaakt door een tekort aan onderdelen voor hun commerciële bestelwagens die geleverd worden aan Amazon. Rivian heeft onlangs ook een drie weken durende stillegging van de fabriek doorgemaakt om de productieprocessen te verbeteren en kosten te verlagen. Daarnaast is het bedrijf bezig met een uitbreiding van de fabriek in Normal, ter voorbereiding op de productie van de nieuwe, kleinere R2 SUV's, die in 2026 op de markt komen.

Rivian heeft laten weten dat de productie in de fabriek in Normal onverminderd doorgaat, ondanks de brand en eerdere productieonderbrekingen. Het bedrijf plant ook een tweede fabriek in Georgia om de productiecapaciteit verder uit te breiden.