Trump waarschuwde in maart dat de poging van China om de Amerikaanse markt te overspoelen met goedkope EV's een "slachting" zou zijn voor de auto-industrie van het land. 

Eerder zei Trump op geheel eigen wijze tijdens een speech: "Laten we China iets vertellen, als je luistert, President Xi - en jij en ik zijn vrienden, maar hij begrijpt hoe ik deal.. Die grote, monsterlijke autofabrieken die je nu in Mexico bouwt, en je denkt dat je dat gaat krijgen en je gaat geen Amerikanen in dienst nemen en je gaat de auto's aan ons verkopen.. Uuh Nee."

Verschillende Democratische politici, waaronder Debbie Dingell en Haley Stevens uit Michigan, geven toe het eens te zijn met de economisch nationalistische agenda van de voormalige president en pleiten voor steile tarieven op auto's uit China. Zo zei Dingell: "Ik ga echt, echt, echt, echt, echt intens zijn om ervoor te zorgen dat auto's die in China zijn gemaakt geen enkel voordeel zullen krijgen van handelsovereenkomsten die we hebben."

Haley Stevens: "Hoe agressiever we kunnen zijn, naar mijn mening, hoe beter... Ik neem mijn aanwijzingen gewoon niet van Donald Trump, die op de campagnepodia een salade van woorden uit zijn mond spuit, terwijl hij heeft laten zien dat hij nooit heeft geweten waar hij het over heeft als het gaat om de auto-industrie."

Senator Sherrod Brown uit Ohio, die geconfronteerd wordt met een moeilijke herverkiezing tegen de Republikein Bernie Moreno, pleit ook voor hogere tarieven op Chinese producten.

Sherrod Brown: "Ohio weet maar al te goed hoe China zijn bedrijven illegaal subsidieert, waardoor onze werknemers hun baan verliezen en hele industrieën van staal tot zonne-energieproductie ondermijnt... We kunnen niet wachten tot China hetzelfde spelletje speelt in de auto-industrie - we hebben sterke regels nodig, inclusief maar niet beperkt tot tarieven, om een overstroming van Chinese elektrische voertuigen die de autowerkgelegenheid in Ohio bedreigen, te stoppen."

In februari introduceerde Senator Josh Hawley wetgeving om de tarieven op in China gemaakte auto's te verhogen tot 100 procent. Senator Marco Rubio heeft vergelijkbare wetsvoorstellen geïntroduceerd die Chinese auto's zouden treffen met een tarief van $20.000.