EU en China praten over minimumprijs voor elektrische auto’s als alternatief voor importheffingen
De Europese Unie en China zijn begonnen met onderhandelingen over een opvallend alternatief voor de omstreden importheffingen op elektrische voertuigen: het instellen van een minimumprijs voor Chinese EV’s. De gesprekken moeten een handelsoorlog helpen voorkomen en tegemoetkomen aan de zorgen van zowel Europese fabrikanten als hun Aziatische concurrenten, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie.
De Europese Commissie heeft bevestigd dat handelscommissaris Maroš Šefčovič in de afgelopen 24 uur overleg heeft gevoerd met de Chinese minister van Handel, Wang Wentao. Beide partijen hebben afgesproken om te onderzoeken of minimumprijzen voor elektrische voertuigen uit China een haalbaar en effectief alternatief kunnen zijn voor de importheffingen die vorig jaar door de EU zijn ingevoerd.
De invoerheffingen, die in oktober 2024 werden verhoogd tot wel 45,3% voor sommige merken, waren bedoeld om het vermeende concurrentievoordeel van gesubsidieerde Chinese EV’s te compenseren. Onder meer BYD, Geely en SAIC kregen extra heffingen bovenop het standaard EU-tarief van 10%. Deze maatregel leidde tot spanningen, waarbij China op zijn beurt Franse cognac viseerde en dreigde met importheffingen op Europees varkensvlees.
Nu lijkt Brussel te kiezen voor de onderhandelingstafel in plaats van confrontatie. Volgens ingewijden zouden de zogeheten "price undertakings" – afspraken over minimumprijzen – kunnen leiden tot het (gedeeltelijk) opheffen van de bestaande heffingen. Eerdere prijsafspraken van de EU betroffen echter vooral eenvoudige producten zoals staal of zonnepanelen. Het is dan ook de vraag of zo’n systeem ook toepasbaar is op complexe goederen als auto’s.
De Duitse auto-industrie, die sterk afhankelijk is van de Chinese markt, verwelkomt de gesprekken. De brancheorganisatie VDA noemt de invoerheffingen een vergissing en roept op tot het verlagen van handelsbarrières. Duitse fabrikanten zoals BMW, Mercedes en Volkswagen realiseren een aanzienlijk deel van hun wereldwijde omzet in China en vrezen dat een escalerend handelsconflict hun positie schaadt.
Het overleg komt op een moment dat ook de Verenigde Staten, onder leiding van president Donald Trump, de druk op de internationale handel opvoert. Voor de EU is de zoektocht naar evenwicht in handelsrelaties urgenter dan ooit. De komende maanden moeten uitwijzen of minimumprijzen een werkbaar compromis kunnen bieden tussen eerlijke concurrentie en vrije handel.
bron: Handelsblatt
