Waar Tesla ooit de elektrische auto was waarmee men milieubewustzijn en luxe kon tonen, zien steeds meer mensen af van het merk. Dit komt voornamelijk door Musks steeds uitgesprokener rechts-conservatieve houding en zijn steun aan Donald Trump. Debbie Levin, CEO van de Environmental Media Association, merkt op dat Tesla jarenlang dé auto was voor wie het milieu belangrijk vond. "Als je 100.000 dollar te besteden had, was het de manier om je milieuvriendelijke keuze te tonen," aldus Levin.

Toch verkoopt Tesla tegenwoordig steeds minder, vooral in de staat Californië, waar de verkoop in één kwartaal met maar liefst 25 procent daalde. Volgens autodeskundige Ed Kim van Auto Pacific verliest Tesla niet alleen marktaandeel, maar ook daadwerkelijke verkoopvolumes, een unieke situatie in de groeiende markt voor elektrische voertuigen. "Tesla verliest volume, niet alleen marktaandeel," legt Kim uit. Dit wordt door velen gekoppeld aan de afkeer tegen Musk’s gedrag op sociale media en zijn politieke uitspraken.

Toch blijft Tesla in de schijnwerpers staan. Er gaan geruchten dat het merk op 10 oktober de volledig autonome Cybercab zal onthullen op het Warner Bros-terrein in Burbank, als onderdeel van een hechte relatie tussen Musk en Warner Bros-CEO David Zaslav. Hoewel de onthulling nog niet bevestigd is, zorgt dit soort aandacht ervoor dat Tesla voorlopig niet helemaal van het toneel verdwijnt, ondanks de groeiende kritiek.