Jay Leno's turbine car herrijst na jaren: een technisch meesterwerk op wielen
Na een zware motorschade aan zijn unieke Chrysler Turbine Car heeft Jay Leno, zes jaar later, de wagen weer in topconditie dankzij een complexe restauratie. Met hulp van originele ingenieurs en moderne technologie is de auto opnieuw klaar voor de weg.
Ongeveer zes jaar geleden liep de turbine-motor van Jay Leno’s koperkleurige Chrysler Turbine Car helaas ernstige schade op. De voormalige talkshowhost hield het nieuws destijds een beetje stil, wellicht omdat hij niet zeker wist of de auto ooit gerepareerd kon worden. Toch bleek herstel mogelijk, al was het een enorme uitdaging.
Het project kreeg nieuw leven dankzij Gregg Williams, zoon van Sam Barlow Williams, een van de oorspronkelijke ontwerpers van de turbine-motor. Williams International, het bedrijf dat zijn vader oprichtte, zette zijn expertise in om de motor te herstellen. Ook boden voormalige Chrysler-ingenieurs vrijwillig hun hulp aan, wat cruciaal was om de restauratie te voltooien.
De restauratie omvatte een combinatie van oude technieken en moderne technologie. Zo werd gebruikgemaakt van originele blauwdrukken in combinatie met 3D-scans om onderdelen te reconstrueren. Waar traditionele fabricagemethoden te kostbaar bleken, bood metaal-3D-printing een oplossing. Dankzij deze aanpak zijn veel originele onderdelen van de turbine-motor behouden gebleven, terwijl nieuwe componenten naadloos geïntegreerd werden.
In augustus van dit jaar maakte de gerestaureerde auto zijn debuut tijdens de Woodward Dream Cruise. In een recente video op Jay Leno’s Garage is de auto in actie te zien tijdens een korte proefrit, die diende als test voor de herbouwde motor. De karakteristieke fluittoon van de turbine weerklonk opnieuw op Amerikaanse wegen.
Hoewel deze rit slechts een voorproefje is, benadrukt Leno het belang van het behoud van dergelijke unieke voertuigen. De complexe techniek en het vakmanschap achter deze Chrysler maken de auto tot een echt historisch kunstwerk.
Hagerty publiceerde eerder een documentaire over de geschiedenis van de turbineauto en de restauratie van Leno’s exemplaar. Hoewel dit al veel inzicht biedt, wordt verwacht dat er op Leno’s kanaal een uitgebreidere video zal verschijnen waarin het hele restauratieproces uit de doeken wordt gedaan.
Voor nu kunnen autoliefhebbers genieten van het geluid en de uitstraling van een van de meest unieke auto’s ooit gebouwd. Dankzij de restauratie van Leno’s Turbine Car blijft deze zeldzame mijlpaal in de automobielgeschiedenis behouden voor toekomstige generaties.
