Renault ziet fusie Nissan en Honda als uitweg voor crisis bij Japanse fabrikant
Nissan verkeert in zwaar weer met dalende winsten, massaontslagen en onrust binnen de alliantie met Renault. Het Franse autoconcern lijkt niet alleen bereid afstand te nemen van zijn aandeel in Nissan, maar juicht een mogelijke fusie tussen Nissan en Honda zelfs toe. Voor Nissan zou dit de laatste kans kunnen zijn om te overleven.
Renault, sinds 1999 de grootste aandeelhouder van Nissan, heeft laten weten open te staan voor een overname of fusie van de Japanse fabrikant met Honda. Volgens bronnen geciteerd door Bloomberg en Automotive News ziet Renault dit als een oplossing voor de benarde situatie waarin Nissan zich bevindt. De financiële positie van Nissan is nijpend: de nettowinst daalde dit jaar met 90 procent, 9.000 banen worden geschrapt en drastische kostenbesparingen van ruim 1,8 miljard euro zijn noodzakelijk.
Hoewel Nissan plannen had om via intensievere samenwerking met Renault sterker te worden, lijkt het merk nu een andere weg in te slaan. Honda wordt genoemd als potentiële partner, en ook Mitsubishi, waarmee Nissan al een alliantie vormt, zou betrokken kunnen worden bij een fusie. Volgens Japanse media zijn gesprekken gaande, hoewel betrokken partijen hier tot nu toe geen officiële bevestiging van hebben gegeven.
De alliantie tussen Renault en Nissan is altijd moeizaam geweest. Renault redde Nissan in 1999 van de ondergang en kocht destijds 43 procent van de aandelen, inmiddels teruggebracht naar 36 procent. Plannen om dit verder af te bouwen naar 15 procent zijn al langer bekend. Vooral in Japan bestaat wrevel over de invloed van de Franse overheid op de alliantie, en Nissan worstelt met zijn ondergeschikte rol.
Een mogelijke fusie met Honda zou echter niet zonder obstakels zijn. Nissan’s alliantie met Renault en de invloed van de Japanse overheid vormen belangrijke uitdagingen. Daarnaast verliezen zowel Nissan als Honda terrein op belangrijke markten zoals Europa en China, mede door een trage overgang naar elektrische voertuigen.
Toch lijkt Renault weinig bezwaar te hebben tegen een vertrek van Nissan uit de alliantie. Het Franse merk heeft zijn eigen koers gevonden en heeft, in tegenstelling tot veel andere grote fabrikanten, recent geen winstwaarschuwing afgegeven. Voor Nissan zou een fusie met Honda kunnen betekenen dat het merk een nieuwe aandeelhouder krijgt die bereid is kapitaal te investeren, iets wat Renault niet langer van plan is.
Het nieuws over de mogelijke fusie heeft geleid tot koersbewegingen op de beurs: het aandeel Nissan steeg met 24 procent, terwijl Honda een lichte daling van 3 procent noteerde. Honda overweegt verschillende opties, waaronder een kapitaalverbintenis of zelfs een houdstermaatschappij. Of de gesprekken daadwerkelijk tot een fusie zullen leiden, blijft voorlopig onzeker.
