De vervanging van de oude, benzine-slurpende politiewagens door Tesla's moet in de regio Los Angeles bijdragen aan de vermindering van schadelijke emissies. Gemeenteraadslid en regionaal luchtkwaliteitsfunctionaris Michael Cacciotti benadrukte het belang van deze overstap: "In de regio Los Angeles, waar de luchtkwaliteit het slechtst is in het land, is het essentieel om maatregelen te nemen zoals het gebruik van elektrische voertuigen."

De nieuwe vloot bestaat uit tien Tesla Model Y's, die zullen worden gebruikt voor patrouilles, en tien Tesla Model 3's, die worden ingezet voor administratieve taken en recherchewerk. De voertuigen zijn speciaal aangepast voor politiewerk door het bedrijf Unplugged Performance, dat onder andere extra bepantsering en speciale uitrusting heeft toegevoegd. Sommige voertuigen zijn zelfs ingericht voor het vervoer van arrestanten en honden.

De overstap naar elektrische voertuigen levert de stad aanzienlijke besparingen op. Naast een geschatte jaarlijkse besparing van $4.000 per voertuig op energiekosten, zijn ook de onderhoudskosten lager. Remmen, olie en luchtfilters hoeven minder vaak vervangen te worden, en het totale operationele kostenplaatje per kilometer ligt aanzienlijk lager dan bij de vorige benzinevoertuigen.

De financiering voor dit project bedroeg $1,85 miljoen, waarvan meer dan de helft werd gedekt door energieleveranciers zoals Southern California Edison en de Clean Power Alliance. Het is een belangrijke stap in de richting van een duurzame toekomst voor de stad, en burgemeester Evelyn Zneimer benadrukte dat deze investering niet alleen goed is voor het milieu, maar ook voor de belastingbetaler.

Met deze overstap hoopt South Pasadena een voorbeeld te stellen voor andere politiedepartementen in de regio en de rest van het land. Terwijl sommige steden al enkele elektrische voertuigen in hun vloot hebben opgenomen, is South Pasadena de eerste die volledig overstapt op elektrische auto's, waarmee het een pioniersrol vervult in de verduurzaming van het politiewerk.