Ralf Schumacher steunt Verstappen in ruzie met de FIA: "Ben Sulayem moet vertrekken"
De spanningen tussen Max Verstappen en de FIA over het taalgebruik in de Formule 1 lopen hoog op, en het laatste hoofdstuk in deze saga zorgde voor verdeeldheid in de paddock. Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher heeft zich uitgesproken en steunt de Nederlander, terwijl hij oproept tot het vertrek van FIA-president Mohammed Ben Sulayem.
De controverse begon toen Ben Sulayem aankondigde strenger te willen optreden tegen schelden. Verstappen weigerde echter om zich te conformeren en gebruikte openlijk het woord "fucked" tijdens een persconferentie over zijn auto in Bakoe. Dit leidde tot een straf van de FIA, die de wereldkampioen opdroeg een taakstraf uit te voeren. Verstappen reageerde door tijdens de persconferenties het minimale te zeggen en buiten de officiële setting met de pers te spreken. Deze actie trok veel aandacht en zorgde voor steun vanuit de coureursgemeenschap.
Ralf Schumacher, die het incident herkent vanuit zijn eigen carrière, spreekt van een overdreven reactie van de FIA. Volgens hem had een waarschuwing volstaan en zou Ben Sulayem moeten aftreden. Schumacher bekritiseert de FIA-president voor zijn zoektocht naar publiciteit en zijn rol in eerdere controverses, zoals die met Susie Wolff en Liberty Media. Hij stelt dat de situatie rondom Verstappen een groter probleem aankaart: de huidige leiderschapscultuur binnen de FIA.
Verder beschrijft Schumacher dat Verstappen een moeilijk jaar doormaakt, met uitdagingen binnen zijn team en op de baan. Hij roept de coureur op om zijn straf om te zetten in iets positiefs, door een zinvolle bijdrage te leveren die hem na aan het hart ligt. Schumacher benadrukt dat de situatie niet op de lange termijn kan voortduren en pleit voor een heroverweging van de FIA-leiding om het vertrouwen van de coureurs te herstellen.
