Nieuwe handelsspanningen tussen VS en EU Tijdens een persconferentie liet Trump geen twijfel bestaan over zijn plannen. "We gaan heel snel heffingen van 25 procent invoeren op Europese producten, waaronder auto's," verklaarde hij. Volgens de president is de Europese Unie ooit opgericht om de Verenigde Staten economisch te benadelen. "Ze hebben hun werk goed gedaan, maar nu ben ik president," aldus Trump.

Zijn uitspraken komen niet onverwacht. Al eerder dreigde hij met handelsmaatregelen tegen Europa, maar een concreet percentage werd tot nu toe niet genoemd. Nu lijkt een verhoging van importtarieven op alle goederen uit de EU realiteit te worden.

Reacties uit Europa De Europese Commissie reageerde scherp op de aankondiging. "De Europese Unie is de grootste vrijhandelsmarkt ter wereld en een godsgeschenk voor de Verenigde Staten," verklaarde een woordvoerder. Als de VS inderdaad doorgaat met deze heffingen, zal de EU "krachtig en onmiddellijk" reageren met eigen maatregelen.

De dreiging van een handelsoorlog wordt hierdoor steeds concreter. De auto-industrie, een belangrijke pijler van de Europese economie, zal de gevolgen snel voelen. Merken als Volkswagen, BMW en Peugeot kunnen forse klappen krijgen op de Amerikaanse markt. Ook andere sectoren, zoals de luchtvaart en landbouw, houden hun adem in.

Canada en Mexico ook geraakt Naast Europa zullen ook Canada en Mexico te maken krijgen met importheffingen. Trump kondigde aan dat deze landen vanaf 2 april invoerrechten van 25 procent kunnen verwachten. Aanvankelijk waren deze heffingen uitgesteld, maar nu wil de president een groot deel alsnog doorvoeren. "Niet alle, maar wel veel," stelde hij zonder verdere details te geven.