Sinds zijn aantreden in 2019 stond Uchida voor de taak om Nissan door een turbulente periode te loodsen. Hij volgde Carlos Ghosn op, de voormalige topman van de alliantie tussen Nissan en Renault, die in opspraak raakte door beschuldigingen van financiële malversaties. Onder Uchida’s leiding werd de afhankelijkheid van Renault geleidelijk verminderd, een strategische zet die moest zorgen voor meer zelfstandigheid. Die autonomie bracht echter nieuwe uitdagingen met zich mee, waaronder de zoektocht naar nieuwe investeringspartners om Nissan te versterken.

De afgelopen kwartalen zag Nissan zijn financiële prestaties achterblijven bij de verwachtingen. Dit werd mede veroorzaakt door hevige concurrentie uit China en stijgende kosten binnen de auto-industrie. Om de toekomst veilig te stellen, onderzocht Nissan mogelijkheden voor samenwerking met andere autobouwers, waaronder het veel grotere Honda.

Mislukte fusie met Honda
In december 2024 bevestigden Nissan en Honda dat zij verkennende gesprekken voerden over een mogelijke fusie. Door hun krachten te bundelen, hoopten beide bedrijven een sterkere positie te verwerven op de wereldmarkt en beter te kunnen concurreren met de groeiende Chinese autofabrikanten. Een fusie zou de derde grootste autoproducent ter wereld hebben opgeleverd, na Toyota en Volkswagen.

Volgens de oorspronkelijke plannen zouden de onderhandelingen in februari 2025 verder worden uitgewerkt. De besprekingen liepen echter op een mislukking uit. Het grootste struikelblok bleek Honda’s eis om Nissan als dochteronderneming te laten functioneren, in plaats van een gelijkwaardige fusie. Nissan kon zich niet vinden in deze voorwaarden en besloot zich terug te trekken, waarmee de fusieplannen definitief van tafel waren.

Interne onrust en zoektocht naar opvolging
De mislukte fusiebesprekingen zouden binnen het bestuur van Nissan de twijfel over Uchida’s leiderschap hebben versterkt. Volgens bronnen binnen het bedrijf zou de teleurstelling groot zijn over het feit dat Nissan er niet in is geslaagd om een nieuwe strategische partner te vinden. Dit zou hebben geleid tot de huidige zoektocht naar een opvolger, hoewel er nog geen definitieve beslissing is genomen over het vertrek van Uchida.