De Raad van State heeft na lange procedures de knoop doorgehakt: de A15 mag worden verlengd naar de A12. Hiermee komt een einde aan een juridische strijd die sinds 2017 gaande is tussen milieuactivisten en de overheid. Het project moet zorgen voor een betere verbinding tussen Rotterdam en Duitsland, via de regio Arnhem-Nijmegen, waar de snelweg nu nog bij Ressen stopt.

De verlenging van de A15, die tussen Duiven en Zevenaar op de A12 aansluit, heeft al jarenlang op tafel gelegen. Het doel is om de verkeersdoorstroming in de regio te verbeteren, aangezien vrachtverkeer nu via kleinere wegen moet omrijden. Tegenstanders, waaronder natuurorganisaties, uitten echter zorgen over de gevolgen voor het kwetsbare natuurgebied Rijnstrangen, dat deel uitmaakt van het Natura 2000-netwerk. Ondanks deze bezwaren heeft de Raad van State geoordeeld dat de plannen van de overheid voldoende onderbouwd zijn, mede door compensatiemaatregelen zoals het opkopen van nabijgelegen boerderijen om stikstofuitstoot te beperken.

Transport en Logistiek Nederland juicht het besluit toe en hoopt dat Rijkswaterstaat snel tot een overeenkomst komt met bouwbedrijven, gezien de gestegen kosten voor personeel en materialen. Ook minister Barry Madlener (PVV), de provincie Gelderland en de gemeente Arnhem reageren positief op de uitkomst. "De regio Arnhem-Nijmegen kan straks rekenen op een betere doorstroming," aldus Madlener.

Milieuorganisatie Natuur en Milieu Gelderland, de laatste procespartij in deze zaak, is teleurgesteld in de uitspraak, maar ziet wel dat de stem van de natuur gehoord is tijdens de rechtszaak.

Een opvallend aspect van het nieuwe stuk snelweg is dat het deels een tolweg wordt. Voor de brug over het Pannerdensch Kanaal moeten weggebruikers straks betalen. Hoeveel de tol zal bedragen, is nog niet bekend. De bouw van de snelweg moet echter nog beginnen, dus het duurt nog enkele jaren voordat de tol betaald kan worden.