Olaf Scholz benadrukte maandag dat hij boetes voor autofabrikanten die de EU-uitstootnormen niet halen onwenselijk vindt. “Het is belangrijk dat deze middelen worden gebruikt om de industrie te moderniseren in plaats van naar boetes te gaan,” stelde de bondskanselier. Minister Robert Habeck voegde eraan toe dat een tijdelijk uitstel van boetes bedrijven de kans geeft om in 2026 en 2027 extra inspanningen te leveren en hun doelen alsnog te overtreffen.

De huidige EU-regelgeving vereist dat de gemiddelde CO2-uitstoot van nieuw geregistreerde auto’s in 2025 15 procent lager ligt dan in 2021. Door de scherpe daling in de verkoop van elektrische voertuigen, met name in Duitsland, is het voor veel fabrikanten echter een grote uitdaging om deze doelen te halen. Dit probleem wordt verergerd door het terugschroeven van subsidies, waardoor elektrische auto’s minder aantrekkelijk worden voor consumenten.

De afgenomen vraag naar elektrische voertuigen in Europa, vooral op de Duitse markt, heeft veel autofabrikanten ertoe gebracht hun strategieën te heroverwegen. Voor consumenten blijven de hoge kosten een drempel, zeker nu overheidssteun is verminderd. Hierdoor zijn veel bedrijven afhankelijk van extra flexibiliteit vanuit de EU om te voorkomen dat zij miljarden euro’s aan boetes moeten betalen.

Eerder dit jaar riepen Europese autofabrikanten al op tot versoepeling van de uitstootnormen, omdat de strenge eisen hun overgang naar elektrische voertuigen bemoeilijken. Scholz en Habeck hopen dat hun voorstel niet alleen de industrie ontlast, maar ook de weg vrijmaakt voor verdere klimaatinnovaties.