Geely wil gaan rijden op groene methanol
De Chinese autofabrikant Geely innoveert met een verrassend alternatief voor benzine en elektrische auto’s. Met groene methanol als brandstof zet het bedrijf een stap naar duurzamere mobiliteit en efficiënte prestaties, zowel op het circuit als op de openbare weg.
Methanol als groene brandstof
Methanol, een alcoholsoort, wordt al langer in raceklasses gebruikt vanwege het hoge octaangetal en de efficiënte verbranding. Geely ziet echter ook potentie in methanol als brandstof voor straatauto’s. Dankzij de koelere ontbranding levert methanol meer vermogen en is het gemakkelijker te vervoeren dan elektriciteit. Bovendien stoot het minder schadelijke stoffen uit, zoals stikstofoxiden en fijnstof, en kan het worden geproduceerd via duurzame methoden.
De thermische efficiëntie van Geely’s methanolmotoren is indrukwekkend. Zo behaalde de Aurobay-DHE20TDM-motor een efficiëntie van 48,15 procent bij tests bij -40 graden Celsius. Ter vergelijking: een reguliere benzinemotor haalt ongeveer 30 procent. Daarnaast beschikt de methanolmotor over een compressieverhouding van 15:1, wat aanzienlijk hoger is dan de standaard benzinevariant.
Van raceauto’s tot taxi’s
Geely heeft grote plannen met methanol. Zo wil het bedrijf een eigen raceklasse starten binnen de Geely Super Cup PRO, waar uitsluitend op groene methanol wordt gereden. Daarnaast investeert het merk in straatauto’s die op deze brandstof rijden. In samenwerking met de stad Guiyang heeft Geely al een taxi-ecosysteem opgezet dat volledig draait op methanol. Ruim 90 procent van de taxivloot rijdt inmiddels op deze brandstof, wat heeft geleid tot een significante reductie in olieafhankelijkheid en operationele kosten van slechts 0,3 RMB per kilometer.
Het nieuwste model binnen de methanol-taxi’s, de Emgrand M100 Hybrid, combineert methanol met elektrische aandrijving. Bij lage snelheden rijdt de auto volledig elektrisch, terwijl bij hogere snelheden beide systemen samenwerken voor een gecombineerd vermogen van 264 pk. Dit voertuig loopt op 100 procent methanol, zonder menging met benzine, wat het nog milieuvriendelijker maakt.
Een groen alternatief voor de toekomst
Geely’s investering in methanol gaat verder dan auto’s alleen. Met technologie van het IJslandse bedrijf Carbon Recycling International wordt methanol geproduceerd door koolstofdioxide van industriële processen te combineren met waterstof, geproduceerd via elektrolyse met groene energie. Dit maakt methanol tot een ‘groene’ brandstof, omdat het CO2-emissies hergebruikt die anders de atmosfeer zouden belasten.
Hoewel methanol als brandstof in Europa voorlopig geen doorbraak zal maken vanwege het gebrek aan infrastructuur, toont Geely aan dat er alternatieven bestaan naast elektriciteit. Met bewezen successen en een breed scala aan toepassingen laat Geely zien dat methanol een belangrijke rol kan spelen in de overgang naar duurzame mobiliteit.
