Het door het Britse AutoTrader uitgevoerde onderzoek gebruikte de Big 5-persoonlijkheidstest om eigenschappen als vriendelijkheid en empathie onder bestuurders te meten. Daarnaast werd aan deelnemers gevraagd of ze ooit onvriendelijk rijgedrag vertoonden, denk hierbij aan bumperkleven, toeteren of afsnijden in het verkeer.

Op basis van deze gegevens werd een ‘vriendelijk rijden’-score berekend. Nederland scoorde een 32,88 en eindigde daarmee op de achtste plek, net achter Frankrijk en voor Spanje. De top drie werd gedomineerd door landen waar links wordt gereden: het Verenigd Koninkrijk (35,4), Australië (35,02) en Nieuw-Zeeland (33,59). Andere hoog scorende landen waren de Verenigde Staten, Portugal en Canada.

Hoe komt het dat Nederlanders vriendelijk rijden?
Nederlandse bestuurders lijken over het algemeen respectvol te rijden, ondanks het drukke verkeer in steden en op snelwegen. De Nederlandse infrastructuur, met veel fietspaden en gedeelde rijbanen, dwingt automobilisten om rekening te houden met andere weggebruikers. Daarnaast zijn er strikte verkeersregels en handhaving, wat kan bijdragen aan een beleefde rijcultuur.

Voor wie nog beleefder wil zijn in het verkeer  biedt het onderzoek een opvallende tip: overstappen op een nieuwere auto. Volgens de onderzoekers zorgen moderne rijhulpsystemen ervoor dat bestuurders rustiger en dus gelukkiger achter het stuur zitten. Deze vlieger gaat echter niet altijd op, systemen zoals snelheidswaarschuwingen kunnen juist voor ergernis zorgen.