De stijgende verkoopcijfers worden voornamelijk toegeschreven aan China, waar de overheid de aankoop van elektrische auto's stimuleert met subsidies. Dit meldt het Internationaal Energieagentschap (IEA). In tegenstelling tot China daalt in Nederland de interesse in elektrisch rijden juist. Hoge aanschafkosten, beperkte oplaadmogelijkheden en technologische beperkingen worden genoemd als belangrijke redenen hiervoor.

Het IEA benadrukt dat betaalbaarheid cruciaal is voor het stimuleren van de verkoop. In Europa en de Verenigde Staten zijn auto's met verbrandingsmotoren nog steeds goedkoper dan elektrische auto's. In China is het tegenovergestelde waar, daar zijn de meeste elektrische modellen juist voordeliger.

Om de concurrentie aan te gaan hebben veel Europese en Amerikaanse autofabrikanten de afgelopen maanden de prijzen van hun elektrische voertuigen verlaagd. Bijvoorbeeld Dacia, Citroën en Volkswagen kondigden aan betaalbare elektrische modellen te introduceren. Tesla is ook bezig aan een prijsverlaging over de gehele linie. Dit zullen de autofabrikanten hebben gedaan om te kunnen blijven concurreren met de Chinese budgetopties.

Ook moet het aantal oplaadpunten aanzienlijk worden uitgebreid, aldus het IEA. Tegen 2035 moet de oplaadcapaciteit verzesvoudigd worden om gelijke tred te houden met de groeiende vraag. Wat hierbij moeilijk is is het stroomnet dat snel overbelast lijkt te zijn. Er zal dus ook meer elektriciteit moeten worden geproduceerd en het net zal moeten worden uitgebreid. 

In het eerste kwartaal van dit jaar werden wereldwijd 25 procent meer elektrische auto's verkocht dan in dezelfde periode vorig jaar. De verkoopcijfers van het eerste kwartaal alleen al zijn groter dan die van het hele jaar 2020.