De eigenaar van de witte Nissan parkeerde de auto op donderdagochtend en ging vervolgens met de fiets naar een afspraak in het centrum van de stad om parkeerkosten te besparen. Na de afspraak kon hij zich niet meer herinneren waar hij de auto had achtergelaten.

"De kortetermijngeheugen van mijn vader gaat achteruit," legt zoon Evan Mertens uit bij RTV Utrecht. "Maar het is voor het eerst dat hij de auto niet kan terugvinden."

Het vermoeden van de familie is dat de man na het parkeren zeven kilometer heeft gefietst naar het centrum van Utrecht. Dit werd afgeleid uit de kilometerteller van zijn fiets. De auto staat waarschijnlijk geparkeerd ten zuiden van Utrecht of in het noorden van Nieuwegein.

De familie heeft een kaart gemaakt en alle gebieden ingekleurd waar ze al hebben gezocht. Inmiddels heeft de zoon zelf gezocht in Kanaleneiland, Westraven en delen van Hoograven. Mertens heeft naar eigen zeggen de gemeente en politie ingelicht, maar zij geven aan niets te kunnen doen.

Foto: Kaart waar al is gezocht

Ze hopen de auto met kenteken S367VK alsnog terug te vinden. "Je denkt wellicht: het is maar een auto. Maar mijn ouders zijn hier behoorlijk gestrest van. En hoe meer stress, hoe slechter het geheugen wordt. Dus dit helpt niet," aldus Mertens.