1: Origine van het woord Paardenkracht

Het woord: 'paardenkracht', werd voor het eerst gebruikt door de Brit, James Watt, die verantwoordelijk was voor de start van de Industriële Revolutie. Hij gebruikte deze benaming voor het vergelijken van het vermogen van zijn stoommachines en zijn paarden. Het woord 'Watt', afkomstig van James zijn achternaam wordt ook regelmatig gebruikt om elektrisch vermogen aan te duiden.

2: Het berekenen

Paardenkracht is in feite koppel vermenigvuldigd met snelheid. Eén paardenkracht wordt technisch gedefinieerd als het vermogen om 550 pond één voet in één seconde te verplaatsen, of 33.000 voet per minuut.

3: Niet alle paardenkrachten zijn gelijkwaardig 

Er zijn verschillende soorten paardenkracht. Er is onder andere remkracht (bhp), wielkracht (whp) en metrische paardenkracht (PS/CV). Elk meet iets anders.

 
4: Paardenkracht staat niet gelijk aan snelheid

Meer pk's betekent niet specifiek dat de auto sneller is. Andere bijkomstigheden zoals koppel, aerodynamica en gewicht spelen ook een grote rol bij de topsnelheid van een auto.

 
5: De sterkste productie-auto

Er komen steeds weer nieuwe snelle auto's, maar op dit moment is de krachtigste productieauto de Lotus Evija met 2000 pk. Dit is een elektrische auto met vier extreem krachtige elektromotoren. De krachtigste auto met verbrandingsmotor (ICE) op dit moment is de Hennessey Venom F5 met een vermogen van meer dan 1800 pk.

 
6: Paardenkracht versus ponykracht

Gek genoeg is 'pony power' een term die echt bestaat. Één ponykracht staat ongeveer gelijk aan 0.82 paardenkracht. 

 
7: De paardenkracht van de eerste auto

De eerste auto, Karl Benz's Motorwagen, had een vermogen van slechts 0.9 pk. De gemiddelde hedendaagse grasmaaier heeft er meer.

 
8: Paardenkracht kan verspild worden

Inefficiënte auto's kunnen meer dan de helft van hun paardenkracht verspillen door wrijving en warmteverlies te overwinnen. Daarom besteden motorsportteams zoveel tijd en investeringen om hun auto's zo efficiënt mogelijk te maken.

 
9: Paardenkracht van elektrische auto's

Elektrische auto's hebben vaak veel pk's omdat elektromotoren veel koppel kunnen genereren, wat bijdraagt aan de paardenkracht. Onthoud dat we paardenkracht berekenen door koppel en toerental te vermenigvuldigen (en dan te delen door 5252).

Één van de krachtigste elektrische auto's op de markt is de Rimac Nevera. De nieuwste versie heeft vier elektromotoren die samen 1914 pk produceren.

 
10: De toekomst van paardenkrachten

Met de opkomst van elektrische voertuigen zou het gebruik van paardenkracht als eenheid om de prestaties van een auto te meten wel eens kunnen afnemen, omdat we in plaats daarvan kW (kilowatt) gaan gebruiken. Het gebruik van kW is beter voor elektrische auto's omdat we dan het motorvermogen, de grootte van de accu en de oplaadsnelheid allemaal kunnen weergeven met dezelfde eenheid.